Pour faire du lavage des mains une priorité quotidienne, les partenaires congolais de la Journée mondiale du lavage des mains se mobilisent

Se laver les mains avec du savon peut sauver des vies congolaises

Kinshasa, le 14 octobre 2011 - A l’occasion de la célébration de la quatrième Journée mondiale du lavage des mains, plus de 200 millions d’écoliers, de parents, d’enseignants, de célébrités et de responsables gouvernementaux vont se laver les mains avec du savon et de l’eau propre aux quatre coins du globe, y compris en République Démocratique du Congo - Rdc -.

Mais l’objectif de cette journée va au-delà du simple fait d’avoir des mains propres.  L’objectif de la Journée est de poser un geste qui peut sauver des vies, une habitude régulière qui doit perdurer bien après le coucher du soleil le 15 octobre.
Chaque année, les maladies diarrhéiques et les infections respiratoires aiguës provoquent la mort de plus de 3,5 millions d’enfants de moins de cinq ans. Se laver les mains à l’eau et au savon, surtout à des moments critiques – après avoir été aux toilettes ou avant de toucher à la nourriture – aide à réduire de plus de 40 pour cent l’incidence des maladies diarrhéiques.

Et pourtant, ce geste simple n’est automatique dans plusieurs pays dont la Rdc où seulement une personne sur sept vit dans un environnement où l’hygiène est jugée acceptable et à peine la moitié de la population a accès à l’eau potable. Un tableau qui ne s’est guère amélioré au cours des dix dernières années. La récente épidémie de choléra – avec plus de 16,000 cas notifiés à ce jour- illustrent le lien étroit qui existe entre l’hygiène et la santé des populations.

En vue de promouvoir un accès durable à l’eau potable, à l’assainissement et à l’hygiène, le Fonds des Nations Unies pour l’Enfance - Unicef -, appuie le Gouvernement de la Rdc dans la mise en œuvre du programme national « Village et Ecole Assainis. Tel que souligné par Philippe Barragne-Bigot, Responsable du Programme Eau, Hygiene et Assainissement de l’Unicef en Rdc : « Tous les enfants de la Rdc ont le même droit de grandir en bonne santé. Le lavage des mains avec du savon ou de la cendre permet de prévenir les maladies et de sauver des vies. C’est une responsabilité individuelle pour assurer la survie de nos enfants et leur développement. La santé est entre nos mains ».

A propos de la Journée de Lavage des Mains

Le Partenariat public-privé mondial pour le lavage des mains au savon est une coalition internationale de parties prenantes qui insistent sur l’importance du lavage des mains et de la santé de l’enfant. Établi en 2001, il a pour ambition de donner aux familles, aux écoles et aux communautés des pays en développement le pouvoir de prévenir la diarrhée et les infections respiratoires par la promotion et la pratique universelle du lavage des mains au savon à des moments critiques.www.globalhandwashingday.org

À propos de l’Unicef

L’Unicef est à pied d’œuvre dans plus de 150 pays et territoires pour aider les enfants à survivre et à s’épanouir, de leur plus jeune âge jusqu’à la fin de l’adolescence. Premier fournisseur mondial de vaccins aux pays en développement, l’Unicef  soutient la santé et la nutrition des enfants, l’accès à de l’eau potable et à des moyens d’assainissement, une éducation de base de qualité pour tous les garçons et toutes les filles et la protection des enfants contre la violence, l’exploitation sous toutes ses formes et le Sida. L’Unicef est entièrement financé par des contributions volontaires de particuliers, d’entreprises, de fondations et de gouvernements. Pour en savoir plus sur l'Unicef et son travail : www.unicef.org/french