BUKAVU / NEW YORK - le 22
février 2012 – L’Ambassadrice de bonne volonté de l'UNICEF Mia Farrow vient
d’achever sa visite en République Démocratique du Congo avec un appel urgent
pour des meilleures campagnes de vaccination et la protection des enfants, afin
d’éradiquer la polio et pour sauver et améliorer les conditions de vie, en
particulier des enfants les plus vulnérables, dans les communautés qui
continuent d'être ravagées par la pauvreté et les conflits.
Pour des centaines de milliers de familles en RDC,
chaque nouvelle journée est une lutte pour survivre. Une couverture vaccinale
insuffisante due aux vastes distances et le refus des parents, des systèmes de
santé et d’éducation fragiles, un accès à l'eau potable très limitée, un manque
d’assainissement, une malnutrition en hausse – toutes ces difficultés qui sont
aggravées par des années de conflits - sont quelques-unes des raisons pour
lesquelles les enfants meurent ici à un taux plus élevé que presque partout
ailleurs dans le monde. Tant que la polio persiste en RDC, elle affecte les
plus vulnérables ici et met les enfants à risque dans le monde entier.
Cette situation est source de préoccupation
profonde pour l'UNICEF et ses partenaires, d’autant plus à un moment où la
campagne d'éradication de la polio a fait de grands progrès au niveau mondial.
«L'Inde a démontré que nous pouvons gagner le combat contre la polio et
protéger tous les enfants de la souffrance de cette maladie potentiellement
mortelle et paralysante», a déclaré Mia Farrow, qui avait elle-même, étant
enfant contractée la polio, et dont le fils, adopté de l'Inde, est paralysée à
partir de la taille à cause de cette maladie.
Après avoir été exemptée de poliomyélite depuis
plusieurs années, la RDC a enregistré de nouveaux cas de polio à partir de
2006. Après un pic de 100 cas en 2010, 93 cas ont été enregistrés en 2011. Malgré
l’insécurité dans certaines parties, des campagnes de vaccination de riposte
sont organisées dans tout le pays. Deux campagnes nationales ainsi que quatre
sous-campagnes nationales sont prévus pour 2012. La prochaine débute le 27
Février avec l'objectif de vacciner plus de 4,5 millions de personnes dans six
provinces.
En RDC, la violence, le déplacement, et le manque
de services sociaux fait partie d'un cercle vicieux qui tue des enfants.
L'insécurité entrave l'accès des équipes de vaccination à tous les enfants, et
empêche l'accès à l'éducation, à la nourriture et à la protection. Environ 1,7
million d'adultes et d'enfants ont été déplacées par le conflit ces dernières
années, avec près d’un demi-million de réfugiés qui cherchent un refuge dans
d'autres pays. Beaucoup d'entre eux ont tout perdu. "Les enfants touchés
par les conflits armés sont les plus vulnérables en RDC. Ils manquent l’accès à
l'eau potable, l'assainissement et la nutrition, l'éducation et les soins de
santé; "a souligné Barbara Bentein, Représentante de l'UNICEF en RDC.
"Pourtant, ils ont le même droit aux services sociaux que les enfants
partout dans le monde."
Au cours des dix dernières années, des progrès
significatifs ont été accomplis dans la RDC. Aujourd’hui d’avantage des enfants
sont à l'école, dans les centres donnant la vaccination, et dorment sous des
moustiquaires imprégnées d'insecticide qui les protègent contre le paludisme.
Pourtant, il reste encore beaucoup à faire. Selon l’enquête en grappes à
indicateurs multiples [MICS] conduite en 2010 en RDC, un enfant sur sept meurt
avant d'atteindre l'âge de cinq ans [158 sur 1.000 naissances vivantes]. Près
de la moitié des enfants de moins de cinq ans souffrent de retard de
croissance, un résultat direct de la carence en nutriments. Moins de la moitié
de la population a accès à l'eau potable. Deux des trois enfants n'ont pas de
certificat de naissance.
Une autre conséquence de la poursuite du conflit
est le recrutement d'enfants dans des groupes armés dans l'Est de la RDC. Alors
que certains sont enlevés, d'autres se joignent «volontairement», poussé par la
pauvreté et les le manque des perspectives. Des progrès sont en cours avec la
libération et la réintégration des garçons et des filles qui ont été associés
aux forces et groupes armés, et au cours de l'année 2011 près de 5.000 enfants
ont été réintégrés dans leurs communautés. Pourtant, beaucoup d’enfants restent
dans les forces armées et ceux qui ont été démobilisés sont à risque de
réinscription car souffrant de la faim et du dénuement à la maison. «Le conflit
prive les enfants de leur enfance. Pour construire un avenir lumineux pour la
RDC, nous devons veiller à ce que les adultes de demain puissent développer
leur plein potentiel aujourd'hui. "disait Farrow.
À propos de l'UNICEF
L'UNICEF est sur le terrain dans plus de 190 pays
et territoires pour aider les enfants à survivre et à s'épanouir, de la petite
enfance jusqu'à l'adolescence. Premier fournisseur mondial de vaccins aux pays
en développement, l'UNICEF soutient la santé et la nutrition infantiles, l'eau
et l’'assainissement, l'éducation de base de qualité pour tous les garçons et
les filles, et la protection des enfants contre la violence, l'exploitation
sous toutes ses formes et le SIDA. L'UNICEF est entièrement financé par des
contributions volontaires de particuliers, entreprises, fondations et
gouvernements.
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