Kinshasa, 5 mai 2015 – Médecins Sans Frontières (MSF) a démarré des
activités médicales à Bikenge, une ville isolée, située en zone minière dans la
province du Maniema, en République démocratique du Congo (RDC). Pendant la
première période du projet les équipes MSF proposent des soins gratuits aux
femmes enceintes, aux enfants de moins de 15 ans, aux victimes de violence
sexuelle et aux cas d’urgences chirurgicales. Une fois que le matériel
nécessaire sera acheminé, les équipes offriront des soins de santé gratuits à
toute la population. Depuis le début des activités le 23 mars 2015, l’équipe a
effectué plus de 2150 consultations, 21 interventions chirurgicales d’urgence,
et près d’une centaine d’accouchements.
Bikenge se trouve au milieu de la forêt de la province du Maniema, où l’on
trouve les indicateurs de santé les plus préoccupants du pays. Les routes qui
relient la ville au reste de la région sont extrêmement mauvaises et de
nombreux tronçons sont impraticables la plupart de l’année. Depuis la capitale
provinciale, Kindu, il faut compter au moins une journée de route pour y
arriver. A cause de sa position isolée, de l’absence d’acteurs internationaux
et de centres de santé fonctionnels dans la zone, la plupart de la population
n’a pas accès à des soins de santé de qualité.
De plus, les activités minières artisanales aggravent une situation
sanitaire déjà très inquiétante dans toute la région. Les activités extractives
polluent les sources d’eau, créent des eaux stagnantes favorisant la présence
de moustiques et produisent de la poussière qui peut entrainer des infections
respiratoires. Attirant des personnes de nombreuses provinces environnantes, la
surpopulation de la ville et la promiscuité qui en découlent aggravent les
conditions de vie de la population et la situation sanitaire. Dans cet
environnement les violences sexuelles et les infections liés aux conditions de
vie insalubres sont fréquentes.
« La présence de MSF dans le centre de santé de Bikenge va faciliter
l’accès aux soins de santé de milliers de personnes qui en ont besoin, »
explique Michele Telaro, coordinateur de projet à Bikenge. « Ici, nous
nous trouvons en plein désert sanitaire – sur des dizaines de kilomètres à la
ronde il n’y a quasiment rien en termes de services de santé de qualité. »
A cause de la position isolée du projet et du manque d’acteurs humanitaires
dans la région, un travail important a été nécessaire pour sensibiliser la
population à la mission d’MSF et pour éviter une perception erronée du travail
de l’organisation. Maintenant que les activités ont été lancées, l’image et la
compréhension des activités MSF se sont améliorées. Mais il reste beaucoup de
travail à faire.
« Quand nous ouvrons un nouveau projet, un travail important doit être fait
pour rencontrer la population locale, expliquer qui nous sommes, pourquoi on
est là, et comment on pourrait les aider, » raconte Michele. « Il y a
tellement peu d’aide humanitaire dans cette région que notre travail est
quelque chose de complètement nouveau pour la population. Par conséquent, nous
devons mettre deux fois plus d’effort pour gagner leur confiance. »
Le centre de santé de 42 lits est géré par MSF en collaboration avec le
ministère de la santé. Les équipes ont mis en place des structures temporaires,
dont une salle d’urgence, une pédiatrie, une salle de soins post-opératoires,
une maternité, un bloc opératoire, une zone de triage, une pharmacie et 4
salles de consultation. Entre fin 2015 et 2016 un nouveau centre de santé
adapté aux besoins de la population sera construit. L’organisation est
également en train de réhabiliter une source d’eau pour desservir le centre de
santé et la communauté locale.
Depuis 1981, MSF fournit des soins de santé gratuits
de qualité à la population congolaise. L’organisation travaille dans l’ensemble
du pays, y compris dans la province du Maniema, et œuvre en toute neutralité et
impartialité. En 2014, le Pool d’Urgence Congo (PUC) MSF a répondu à un afflux
massif de déplacés du Sud-Kivu à Kama et à Kasese, dans la province de Maniema.
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