Le
ministère des Affaires sociales, Actions humanitaires et Solidarité nationale a
annoncé le décès de Marie Louise Ilomba Ekanga, survenu le 21 juillet 2026 au
Home des vieillards de Kintambo, à Kinshasa. Elle s'est éteinte à l'âge de 107
ans.
Connue
simplement sous le nom de « Marie Louise », elle est entrée dans l'histoire de
la musique congolaise comme la muse et la compagne de Antoine Wendo Kolosoy.
Elle était également la sœur du guitariste Henri Bowane, autre grande figure de
la musique congolaise.
La
femme qui a inspiré un classique de la musique africaine
Marie
Louise Ilomba Ekanga restera à jamais associée à la chanson « Marie Louise »,
enregistrée en 1948 par Wendo Kolosoy avec Henri Bowane. Considérée comme l'un
des premiers grands succès de la rumba congolaise, cette œuvre a marqué
l'histoire de la musique africaine et contribué au rayonnement culturel du
Congo bien au-delà de ses frontières.
Au
fil des décennies, son nom est devenu indissociable de cette chanson mythique,
qui demeure une référence incontournable du patrimoine musical congolais.
Un
héritage culturel qui traverse les générations
La
disparition de Marie Louise Ilomba Ekanga marque la fin d'un lien vivant avec
les débuts de la rumba congolaise, aujourd'hui inscrite au patrimoine culturel
immatériel de l'humanité par l'UNESCO. Son histoire rappelle une époque
fondatrice de la musique moderne congolaise, portée par des artistes tels que
Wendo Kolosoy et Henri Bowane.
Le
ministère des Affaires sociales a salué la mémoire de cette figure historique,
dont le nom restera gravé dans le patrimoine culturel national.
Programme
des obsèques
Selon
le communiqué officiel, les hommages seront rendus le samedi 1er août 2026, de
17 heures à 19 heures, au Home des vieillards de Kintambo. La veillée mortuaire
est prévue le lundi 3 août 2026 dans la salle polyvalente La Grâce, à Matonge,
dans la commune de Kalamu.
L'inhumation
interviendra le mardi 4 août 2026 au cimetière de Kintambo.
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