Le travail des enfants prive des millions d’enfants, de la santé, de l'éducation et de la croissance, affirme l'UNICEF

New York/Kinshasa, le 12 Juin 2013 - Lors de la Journée Mondiale contre le Travail des Enfants, l'UNICEF a fait un appel aujourd'hui à l'attention des millions d'enfants dans le monde qui sont engagés dans une forme dangereuse de travail ou d'exploitation, généralement au détriment de leur santé et de l'éducation, du bien-être et de leur développement.
Selon l'UNICEF, des millions d'enfants travaillent pour aider leurs familles, mais le travail des enfants devient inacceptable quand il est réalisé par des enfants qui sont trop jeunes et qui devraient être à l'école. En outre, il y a beaucoup d'enfants qui font un travail inadapté pour les moins de 18 ans. Dans les pires formes de travail des enfants, les enfants sont exposés à des risques de santé et de danger physique, leur développement est menacé, et ils sont soumis à l'exploitation.

«Nous comprenons que de nombreux enfants travaillent pour aider leurs familles", a déclaré la chargée mondiale de la protection de l’enfance de l’UNICEF Susan Bissell. «Il est cependant inacceptable, que les enfants soient contraints à des pires formes de travail, qu’ils n’aillent pas à l'école et que leur santé et leur bien-être soient exposés. Des mesures doivent être prises pour remédier à cette situation, notamment l'empêcher de se produire en premier lieu. "

L'UNICEF estime qu’environ 150 millions d'enfants âgés de 5-14 ans, soit près de 1 enfant sur 6 de ce groupe d'âge, est impliqué dans le travail des enfants. Selon les dernières estimations de l'Organisation Internationale du Travail ; 7,4 millions d'enfants dans le même groupe d'âge sont engagés dans le travail domestique, qui est effectué de manière disproportionnée par les filles.

Les travailleurs domestiques sont parmi les travailleurs les plus exploités et maltraités pour un certain nombre de raisons, y compris la discrimination, l'exclusion du droit du travail, l'isolement et sa nature cachée. Les enfants sont encore plus exposés, en raison de leur jeune âge, le manque de connaissance de leurs droits, la séparation d'avec leur famille, et la dépendance à leur employeur. Bien que tous les enfants travailleurs domestiques ne soient pas victimes d'abus ou d'exploitation, les enfants qui travaillent comme domestiques sont particulièrement vulnérables à la traite, au travail forcé et aux pires formes de travail des enfants, ce qui fait du travail domestique des enfants l'une des formes les plus répandues et potentiellement abusives de travail des enfants dans le monde d'aujourd'hui.

Dans certains pays, des études novatrices à mettre fin au travail des enfants portent déjà leurs fruits. Au Gujarat, en Inde, par exemple, l'UNICEF a établi un partenariat avec la Fondation IKEA pour mettre en place des Réseaux d'Adolescentes (AGNs), qui forment les jeunes sur les questions relatives aux violations des droits de l'enfant, y compris le travail des enfants et le mariage des enfants. Les AGNs ont été placés dans 3450 villages du Gujarat, avec près de 35.000 membres qui militent pour les droits des enfants, engagés dans la lutte contre le travail des enfants. Ils identifient d'autres enfants qui travaillent - dans les champs de coton, par exemple - et ensuite persuadent leurs parents de les envoyer à l'école. AGNs ont identifié 61.827 enfants non-scolarisés. Environ 20.000 enfants sont maintenant de retour à l'école.

Selon l'UNICEF, l'œuvre la plus durable doit être réalisée au niveau des gouvernements. L'Organisation soutient la Convention de l'OIT 189 sur les travailleurs domestiques, adoptée en 2011, qui cible en particulier les femmes et les filles dans le service domestique, et a félicité l'Uruguay, Les Philippines et l'île Maurice pour être les premiers pays à ratifier la Convention. 20 autres pays ont commencé des dialogues nationaux sur la question du travail domestique dans le processus d'adoption de la Convention de l'OIT.

L'UNICEF aide les pays à élaborer et mettre en œuvre des programmes complets pour lutter contre le travail des enfants dans un cadre juridique et politique, à accroître la capacité du gouvernement afin de promouvoir le changement social positif et à renverser les normes culturelles qui influencent le travail des enfants.

À propos de l’UNICEF

L’UNICEF est à pied d’œuvre dans plus de 190 pays et territoires du monde entier pour aider les enfants à survivre et à s’épanouir, de leur plus jeune âge jusqu’à la fin de l’adolescence. Premier fournisseur mondial de vaccins aux pays en développement, l’UNICEF soutient la santé et la nutrition des enfants, l’accès à de l’eau potable et à des moyens d’assainissement, une éducation de base de qualité pour tous les garçons et toutes les filles et la protection des enfants contre la violence, l’exploitation sous toutes ses formes et le SIDA. L’UNICEF est entièrement financé par des contributions volontaires de particuliers, d’entreprises, de fondations et de gouvernements.