Une réunion de haut niveau sur le SIDA conclut que «La clé pour l'arrêt de la transmission du VIH de la mère à l'enfant sont les innovations"

WASHINGTON DC / KINSHASA, 20 Avril, 2012 - Les experts du VIH, les chefs d'entreprises, les organismes d'aide au développement et les ambassadeurs des 22 pays de priorité, car abritant 90 % des nouvelles infections au VIH chez les enfants, sont convenus aujourd'hui que le moyen le plus sûr pour enrayer la propagation du virus mortel de la mère à l'enfant étaient les innovations stratégiques.
La Réunion de haut niveau sur l'innovation pour l'élimination de la transmission mère-enfant (PTME) du VIH vient en amont de la XIXe Conférence internationale sur le SIDA prévue en juillet de cette année, et dans le contexte des réductions dramatiques des nouvelles infections au VIH chez les enfants.

Globalement, les nouvelles infections ont chuté de 550.000 en 2001 à 390.000 en 2010. Près de la moitié des femmes enceintes vivant avec le VIH à travers le monde reçoivent maintenant des traitements antirétroviraux (ARV) pour prévenir la transmission du virus à leurs enfants à naître.

S'exprimant lors de la réunion, le Directeur de l'UNICEF, Anthony Lake, a déclaré que plus encore doit être fait. "Les coûts de la prévention sont relativement faibles, et les coûts de l'inaction sont infiniment élevés," a déclaré Lake. "Pour parvenir à une génération sans SIDA, nous devons atteindre chaque enfant et chaque mère."

Le taux de la transmission mère-enfant du VIH - qui se produit quand une femme passe le virus à son bébé pendant la grossesse, pendant l'accouchement ou l'allaitement - est progressivement réduit en raison des approches novatrices dans un pays après l’autre. Dans ses remarques, Dr Paul De Lay, Directeur Exécutif adjoint du Programme commun des Nations Unies sur le VIH / SIDA (ONUSIDA), a souligné les réussites obtenues à ce jour pour inverser la propagation de l'épidémie, tout en déclarant que la lutte n'est pas terminée.

"Les nouvelles infections au VIH chez les enfants ont été réduites de 30 % depuis 2002 et nous pensons que d'ici à 2015 tous les enfants peuvent être nés libres du VIH," a déclaré De Lay. "Ce nouveau plan mondial est réaliste, il est réalisable et il est promu par les pays les plus touchés."

La réunion a présenté plusieurs approches novatrices, y compris le projet ‘Mwana’ en Zambie, une collaboration entre le Ministère de la Santé, l'UNICEF et d'autres partenaires, utilisant les technologies mobiles pour réduire de moitié le temps nécessaire pour recevoir les résultats du test VIH.

Dans les 22 pays prioritaires, le nombre de mères et de bébés qui reçoivent un traitement ARV est en croissance constante. Toutefois, des obstacles tels que la stigmatisation et la distance géographique continuent d'empêcher beaucoup de personnes à accéder aux tests et au traitement nécessaire.

En République Démocratique du Congo (RDC), seulement huit pourcent des enfants de moins de 15 ans affectés par le VIH avaient accès au traitement antirétroviral en 2010. Moins d'un tiers des femmes enceintes ont accès au dépistage du VIH et seulement un pourcent des femmes enceintes vivant avec le VIH ont reçu des antirétroviraux pour la PTME en 2010. Le manque de fonds pour des services de VIH à grande échelle et les grandes distances géographiques de ce pays, qui abrite près de 80 millions d'habitants répartis sur plus de 2,3 millions de kilomètres carrés, sont les principaux obstacles à surmonter. Avec l’ajournement des fonds pour la RDC attendus du Fonds Mondial, cette situation dramatique risque de se détériorer davantage - mettant en danger en premier lieu les plus vulnérables, les femmes enceintes et leurs enfants à naître.

Parmi les participants de la Réunion de haut niveau étaient présents les représentants de l'ONUSIDA et du PEPFAR, le Plan d'Urgence du Président Américain pour la Lutte contre le SIDA, qui, ensemble, co-président le Groupe Directeur Mondial sur la PTME. Outre Anthony Lake de l’UNICEF, d'autres chefs d'agences de l'équipe inter agence des Nations Unies pour l'élimination de la transmission mère-enfant étaient également présents, ainsi que les membres du Conseil de Business Leadership pour une génération Née libre du HIV [Born HIV Free (BLC)], un organisme privé créé afin de soutenir le "Plan d'action mondial de l’ONUSIDA pour l'élimination de nouvelles infections à VIH chez les enfants d'ici à 2015".

John Megrue s'exprimant au nom de la BLC a noté: "Le BLC est impatient de faire en sorte que le secteur privé puisse contribuer de manière nouvelle et innovante." La réunion d’avril doit être suivie par un forum sur le leadership sur "l'innovation pour l'élimination de la transmission mère-enfant" le 22 Juillet à Washington DC, qui présentera des technologies et des approches des différents pays pour accélérer les résultats, en particulier dans les communautés les plus défavorisées.
Il est connu que le savoir-faire existe. Le défi consiste à le rendre accessible dans tous les pays. La réunion de haut niveau s’est clôturée avec un accord visant à promouvoir le partage d'expériences entre les pays afin de mettre à l’échelle les innovations.

Charles Lyons, président et chef de la direction d'Elizabeth Glaser Pédiatrique AIDS Fondation, a déclaré: "Avec un leadership au niveau des pays, une priorisation politique et des ressources dédiées, et dévouées, nous pouvons faire avancer la poussée vers l'élimination des nouveaux cas de VIH et du SIDA pour nos enfants."

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