Karthoum, Soudan, 27 août 2013 -
• Don de six millions de comprimés par
l’Organisation mondiale de la santé
• Environ
15 % de la population souffre de schistosomiase
Aujourd'hui
des représentants de la société pharmaceutique et chimique allemande Merck en
collaboration avec l’Organisation mondiale de la santé (OMS) ont lancé la
campagne 2013 afin de lutter contre la schistosomiase au Soudan. C'est la
première fois que le Soudan bénéficie de la donation de comprimés de
praziquantel par Merck à l'OMS. À ce jour, Merck a fourni à l'OMS 6 millions de
comprimés contenant l’agent actif praziquantel, dans le cadre d'un traitement à
grande échelle de la schistosomiase dans le pays. La donation de médicaments
représente une charge financière d'environ 2,4 millions de livres soudanaises
(plus de 400.000 d'euros). Le programme de don de Merck constitue un élément
fondamental de l'engagement social de l'entreprise et une contribution à
l'amélioration des soins de santé dans les pays en voie de développement.
La
schistosomiase est une maladie très répandue au Soudan. D’après les données de
l’OMS, on estime actuellement que 5,8 millions de soudanais ont besoin d'un
traitement, ce qui représente environ 15 % de l'ensemble la population. La
majorité des personnes infectées sont des enfants. Le praziquantel est le seul
agent actif qui permet de traiter toutes les formes de schistosomiase.
Comme le praziquantel est bien toléré, il figure sur la liste des médicaments
essentiels de l’OMS. Selon l'OMS, ce traitement est considéré comme le plus
approprié dans la lutte contre cette maladie parasitaire.
La distribution de ces médicaments a été
lancée officiellement ce matin au Soudan, en présence du gouverneur de l'état
de Gezira, professeur Al-Zubier Bashir Taha, et l'ambassade d'Allemagne, ainsi
que des responsables du ministère de la Santé et que des délégués de Merck et
de l'OMS dans l'école El Mussallamia dans l'état de Gezira, à plus de 150
kilomètres au Sud-Est de Khartoum. Dans le cadre de cette campagne à Gezira, 17
unités administratives recevront un traitement de masse et environ 1,6 million
de comprimés seront distribués. Le traitement de masse visant à distribuer
environ 4,4 millions de comprimés bénéficiera aussi à de nombreuses écoles dans
les états de Khartoum, Gedarif, Kassala et dans le Nord-Kordofan. Selon leur
taille, les enfants recevront entre un et cinq comprimés de praziquantel.
Pour garantir son efficacité, le traitement doit être répété plusieurs fois
annuellement.
«
Le programme de don de praziquantel de Merck représente un engagement social
important de notre part envers l'Afrique », a déclaré Frank Gotthardt, chef des
affaires publiques chez Merck et responsable du programme de don. L’OMS s’est
donnée pour objectif de lutter contre la schistosomiase de manière durable et
nous nous sommes engagés de ce fait à renforcer nos efforts déployés pour
éradiquer la maladie en Afrique, en collaboration avec l'OMS ». À ce
jour, 28 millions d’enfants ont été traités grâce au programme de don de
praziquantel de Merck. Depuis 2007, Merck a fourni gratuitement chaque année à
l’OMS jusqu’à 25 millions de comprimés contenant l’agent actif praziquantel. À
moyen terme, Merck multipliera ce don par dix pour fournir 250 millions de
comprimés par an. L'engagement pour le programme de don destiné à
l'ensemble du continent est estimé à environ 17,2 millions d'euros (plus de 102
millions de livres soudanaises) par an.
Le
secrétaire général du Ministère fédéral de la santé, Dr. Isam M. Abd Allah, a
salué le programme de don de Merck : « La schistosomiase est la deuxième
maladie tropicale en Afrique après le paludisme. Cette maladie parasitaire est
également très répandue chez les enfants au Soudan. L’engagement de Merck aide
non seulement les enfants contaminés, mais renforce aussi notre système de
santé public. »
Dr.
Dirk Stockhausen, chargé d’affaires de l'ambassade d'Allemagne à Khartoum a
salué la donation de l’entreprise allemande Merck car elle représente un
excellente exemple de coopération entre les entreprises privées, l’OMS, les
autorités soudanaises et les autorités nationales.
Le
Ministre de la santé de l'état de Gezira, Dr. Elfatih Malik, et le Ministre de
la santé de l'état de Khartoum, Dr. Mamoun Homaida, ont expliqué que les
personnes non soignées développent souvent des conséquences pathologiques
graves génératrices de coûts élevés et associées à d’importantes souffrances
évitables.
Anshu Banerjee, délégué de l'OMS au Soudan,
a déclaré : « L’OMS s’est donné pour objectif de contrôler et d’éliminer d’ici
2020 certaines maladies tropicales négligées, telles que la schistosomiase,
pour améliorer le bien-être et sauver la vie de centaines de millions de
personnes dans le monde. Par conséquent, nous sommes reconnaissants pour tout
programme durable qui pourra renforcer nos efforts dans la lutte contre les
maladies tropicales. »
La schistosomiase
La
schistosomiase est la deuxième maladie tropicale en Afrique après le paludisme.
On estime que plus de 200 millions de personnes sont touchées par cette maladie
et qu’elle cause chaque année environ 200 000 décès en Afrique. Cette maladie
parasitaire chronique est transmise par des vers plats. Elle est généralisée
dans les régions tropicales et sub-tropicales, où les populations défavorisées
n’ont pas accès à l’eau potable ni à des installations sanitaires. Les larves
des vers plats sont largement présentes dans l’eau douce, et contaminent les
personnes qui travaillent, nagent, pêchent ou lavent leur linge dans les lacs
ou étangs. Les minuscules larves pénètrent sous la peau, entrent dans le
système sanguin et attaquent les organes internes tels que le foie, le côlon,
la rate ou la vessie.
Merck est un grand fabricant global de
produits chimiques et pharmaceutiques avec un chiffre d’affaires de 11,2
milliards d’euros en 2012. Son histoire a débuté en 1668 et son avenir est
façonné par quelque 38 000 personnes travaillant dans 66 pays. Sa réussite est
basée sur les innovations et le dynamisme commercial de ses collaborateurs. Les
activités opérationnelles de Merck sont la responsabilité de Merck KgaA, dont
la famille Merck détient environ 70 % des parts, des actionnaires possédant les
30% restants, approximativement. La filiale américaine Merck & Co. fut
expropriée en 1917 et demeure à ce jour une entreprise indépendante.
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