Journée Mondiale des Toilettes : La Coopération britannique annonce un financement conséquent au Programme national « Villages et Ecoles Assainis »

République Démocratique du Congo (RDC)/Kinshasa, le 19 novembre 2013 - Le monde entier célèbre aujourd’hui, la Journée Mondiale des Toilettes. Le 24 juillet 2013, l'Assemblée Générale des Nations Unies a adopté une résolution sur l'assainissement, reconnaissant officiellement la Journée Mondiale des Toilettes.

En République Démocratique du Congo, 86 % de la population, soit environ 6 habitants sur 7, n’a pas accès à un assainissement amélioré. Dans le milieu rural cette proportion s’élève à 96. Cette situation ne permettre pas le pays d’attendre les Objectifs Millénaires pour le Développement, qui visent à réduire de moitié le nombre des personnes qui n’ont pas accès à l’assainissement et à l’eau potable d’ici 2015.

C’est pour répondre aux défis dans le domaine de l’eau, l’hygiène et l’assainissement que le Gouvernement de la RDC s’est engagé dans le Programme National " Villages et Ecoles Assainis ". Ce programme mis en place par les Ministères de la Santé Publique et de l’Enseignement Primaire, Secondaire et Professionnel, s’inscrit comme priorité nationale dans le Document de Stratégie de Croissance et de Réduction de la Pauvreté (DSCRP) II pour la lutte contre les maladies courantes liées à l’eau, l’hygiène et à l’assainissement. Le programme est mis en œuvre dans les 11 provinces du pays avec l’appui des différents partenaires nationaux et internationaux. Depuis 2008, le Programme a permis d’atteindre 3 481 villages et 1.069 écoles qui ont été certifiés « assainis » au terme d’un processus communautaire participatif visant à améliorer l’accès aux infrastructures hydro-sanitaires, promouvoir l’hygiène et créer un environnement sain. Le Plan Quinquennal 2013-2017 du programme cible la certification de 6.000 nouveaux villages et 1.250 nouvelles écoles, ce qui permettra d’atteindre 3,8 millions d’habitants.

Le Secrétaire General à la Santé Publique souligne que l’assainissement et l’hygiène sont les piliers du système de santé pour améliorer la qualité de vie de la population congolaise. Il ajoute : « Le Programme Villages et Ecoles Assainis salue l’alignement des partenaires pour l’atteinte des résultats fixés dans le cadre du Plan Quinquennal 2013-2017 avec le but ultime de villages sans cholera ni polio ni autres maladies liées à l’eau, l’hygiène et l’assainissement ».

A l’occasion de cette Journée Mondiale, la Coopération Britannique (UK aid) annonce un financement à hauteur de plus de 84 millions de livres sterling (soit plus de 130 millions US dollars), pour les six prochaines années pour apporter un soutien au programme "Villages et Ecoles Assainis". Le Fonds des Nations Unies pour l’Enfance (Unicef), en tant que principal partenaire technique et financier du programme administrera les fonds dans le cadre du Programme de coopération RDC-Unicef 2013-2017. D'autres bailleurs de fonds appuient également le Programme, en particulier Usaid, le Japon et les comités nationaux Unicef de pays tels que la Belgique, l’Allemagne, l’Espagne, les États-Unis et le Canada.

Christopher Pycroft, Chef de Mission de la Coopération britannique en RDC a déclaré : « Le programme Village et Ecole Assainis est un élément important de notre nouveau plan d’investissement dans le secteur de l’eau, l’hygiène et l’assainissement en RDC. Les résultats obtenus depuis 2008 sont très encourageants. Nous croyons en la capacité de la population de profondément modifier son comportement et son attitude, et savons que les équipes du programme sont en mesure de comprendre et de remettre en question des normes sociales et culturelles très anciennes. Ces deux éléments permettront d’atteindre des bénéfices réels, grâce à l’application effective des bonnes pratiques en matière d’assainissement.»

A Kinshasa, la célébration de la Journée Mondiale des Toilettes est également marquée par la certification de 14 villages et 17 écoles du quartier Kimpoko dans la Zone de Santé de Maluku 1. Les élèves des écoles environnantes ainsi que les communautés villageoises présenteront des saynètes, récitals et poèmes mettant l’accent sur le caractère vital des toilettes qui doivent toujours rester propres.

Barbara Bentein, la Représentante de l’Unicef en RDC, a indiqué : « La diarrhée est une des principales causes de mortalité des enfants de moins de 5 ans en RDC. Aujourd'hui, seulement un enfant sur vingt vivant dans les zones rurales utilise une latrine hygiénique. Ce partenariat historique qui vise à soutenir le programme Villages et Écoles Assainis permettra d’accélérer considérablement la progression du pays vers l'accès universel à l'eau potable et à l'assainissement. Ensemble, nous pouvons faire un grand pas en avant vers un avenir où tous les enfants de la RDC sont en bonne santé et atteignent leur plein potentiel ».

A propos de la Journée mondiale des toilettes :

2,5 milliards de personnes dans le monde n'ont pas accès à des installations sanitaires correctes et plus d’un milliard d’entre elles pratiquent la défécation à l’air libre. Sans système d'assainissement, les excréments et les eaux usées vont directement dans la nature et contaminent les eaux consommées par les ménages au quotidien. Les maladies diarrhéiques dont le choléra, la typhoïde, la poliomyélite et la dysenterie sont dues à l’ingestion d’eau contaminée par ces excréments. Selon l’Organisation Mondiale de la Santé, ces maladies sont responsables de 1,8 million de décès par an, dont 90 % sont des enfants de moins de 5 ans. Ces épidémies et ces décès peuvent pourtant être évités.